Biżuteria autorska, wykonywana ręcznie przez artystów plastyków, należy do najbardziej oryginalnych ozdób w ramach których spotkać można zarówno biżuterię codzienną, biżuterię wieczorową, jak i projekty typu haute couture, czyli biżuterię która nie służy do noszenia a jest jedynie wyrazem umiejętności artystycznych twórcy.
Najbardziej charakterystyczną cechą biżuterii autorskiej jest niepowtarzalność każdego pojedynczego elementu zdobniczego. W biżuterii autorskiej nie można bowiem spotkać dwóch takich samych par kolczyków czy dwóch identycznych naszyjników. Ta niepowtarzalność i oryginalność produktów ma oczywiście swoją cenę – autorska biżuteria ręcznie robiona – zwłaszcza z materiałów szlachetnych jak złoto, platyna i kamienie szlachetne potrafi osiągać bardzo wysokie ceny. Biżuteria autorska to zarówno komplety biżuterii jak i pojedyncze elementy biżuteryjne, które choć wykonywane są ręcznie tak samo jak pozostała biżuteria hand made, to wyróżniają się spośród niej nazwiskiem twórcy. Biżuteria artystyczna, aby można o niej mówić per „autorska” musi za sobą nieść uznanego i cenionego twórcę. Stąd biżuterii autorskiej nie spotyka się w zwykłych sklepach jubilerskich a jedynie w galeriach bądź sklepach ekskluzywnych.
Szczególną odmianą biżuterii autorskiej jest biżuteria ślubna – tak jak dla projektantów odzieżowych suknie ślubne są na ogół zwieńczeniem pokazu najnowszej kolekcji odzieży, tak i dla artystów zajmujących się tworzeniem biżuterii, ślubne komplety biżuterii są wyrazem największych umiejętności twórcy.
W biżuterii autorskiej – choć najczęściej spotkamy szlachetne kruszce, wykorzystywane są również materiały nietypowe – metale kolorowe, kości a niekiedy nawet przedmioty użytkowe – przykładem może być biżuteria artystyczna wykonywana z nakrętek i podkładem metalowych kupowanych w sklepie żelaznym lub biżuteria ze specjalnie preparowanych owoców i pestek roślinnych. Jak na artystów przystało – także i w obszarze biżuterii autorskiej przekraczane są granice związane z typowością i tradycyjnym sposobem postrzegania biżuterii.
Biżuteria autorska niekoniecznie musi być sygnowana nazwiskiem konkretnego artysty – bywa że jest wystawiana pod egidą znanego domu mody. Stąd biżuteria Chanel czy Diora, która wykonywana jest przez różnych projektantów o nazwiskach nie tak znanych, bo ich pomysły „kupowane” są przez duże i ekskluzywne domy mody, które w ramach dodatków do swojej oferty włączają również artystyczną biżuterię.